Na ruim dertig jaar in New York is Lida Sinnige verknocht aan haar woonplaats. De geboren Noord-Hollandse zag de stad veranderen na de aanslagen van vijftien jaar geleden. „De verbondenheid onder New Yorkers is gegroeid. Zodra hun vrijheid in gevaar komt, staan ze nu hand in hand om die te beschermen”, vertelde ze me in een vraaggesprek.
Ze weet nog hoe het er rook. Hoe snel de lift je naar zestig-hoog bracht. En hoe fenomenaal het uitzicht was, uit het World Trade Centre. „Toen ik pas in New York woonde, volgde ik in dat gebouw een cursus Spaans. De herinnering aan dat klasje kwam meteen naar boven, zodra ik de eerste beelden van de aanslag op de tv zag. Dan besef je opeens waaraan je bent ontsnapt.”
Na de aanslagen in 2001 was ik met fotograaf Marcel Rob in New York om de verhalen van de mensen daar op te tekenen. Onze oud-dorpsgenote Lida was destijds onze gids en steunpilaar. Vijftien jaar later blikt ze terug op de tussenliggende periode.
Het verhaal verschijnt zaterdag in de weekendbijlage van de kranten.