Op 1 januari is het tien jaar geleden dat Volendam werd getroffen door de nieuwjaarsbrand. Veertien jongeren kwamen om het leven, honderden liepen brandwonden op. Voor mij werd het de meest indrukwekkende tijd uit mijn loopbaan bij de krant. De interviews met nabestaanden, met getroffen jongerenen en anderen die erbij waren, lieten voor altijd hun afdruk na. Vooral het vertrouwen dat collega Rien Floris en ik van de Volendammers kregen, staat me nog altijd bij.
De afgelopen weken was ik terug in Volendam om opnieuw te praten met betrokkenen van toen. Na jaren zat ik opnieuw bij ouders van overleden jongeren, bij de pastoor, bij de burgemeester en andere kenmerkende Volendammers. Ze schetsten het verdriet, het gemis, maar ook de veerkracht om verder te gaan. De verhalen komen in de week voor Kerstmis in de kranten.